Hepatiitti b -hoito: oireet, rokotteet ja sivuvaikutukset

Mitä ovat hepatiitti B -hoidot?

• Hepatiitti B on maksainfektio, jonka aiheuttaa hepatiitti B-virus (HBV). B-hepatiitti voi aiheuttaa ihmisten sairastumisen useiden viikkojen ajan.
• Näillä potilailla voi olla keltaisuus (keltainen iho), heikko ruokahalu ja muut oireet. Henkeä uhkaavaa hepatiitti B -infektiota kutsutaan ”täydelliseksi”, vaikkakin sitä esiintyy vain yhdellä prosentilla oireellisista tapauksista. Joillakin ihmisillä, etenkin lapsilla, näyttää kuitenkin olevan melkein mitään oireita, kun he saavat hepatiitti B: n. Hepatiitti B leviää altistuneena tartunnan saaneelle verelle tai eritteille.
• Kehon immuunijärjestelmä kykenee lopulta tuhoamaan viruksen ja parantamaan tartunnan 95 prosentilla tartunnan saaneista aikuisista. Valitettavasti joidenkin potilaiden immuunijärjestelmät eivät pysty poistamaan virusta ja he tulevat kroonisesti tartunnan saaneiksi. Lapset ovat erityisen alttiita kroonisille infektioille, joita esiintyy 95 prosentilla vasta-tartunnan saaneista vauvoista, kun taas 5 prosentilla vasta-tartunnan saaneista aikuisista.
• Potilaat, joilla on krooninen hepatiitti B, kantavat virusta vuosia ja yleensä koko elämän ajan, jolloin virus voi edelleen aiheuttaa tulehduksia ja arpia maksassa. Maksan kehittynyttä arpia kutsutaan maksakirroosiksi. Jos maksakirroosi on vakava, se voi vaikuttaa maksan toimintakykyyn ja voi johtaa maksan vajaatoimintaan tai kuolemaan.
• Ihmiset, jotka ovat kroonisia HBV: n kantajia, ovat myös maksasyövän vaarassa. Näistä syistä tutkijat ovat kehittäneet lääkkeitä auttamaan vähentämään komplikaatioiden riskiä ihmisillä, jotka ovat kroonisesti HBV-tartunnan saaneita.
• Vaikka seuraavissa osioissa keskitytään hepatiitti B -lääkkeisiin, on tärkeää huomata, että saatavilla on tehokkaita rokotteita tartunnan estämiseksi. Rokotetta suositellaan tällä hetkellä kaikille lapsille Yhdysvalloissa ja aikuisille, joilla on lisääntynyt riski hepatiitti B: hen . Valitettavasti rokote ei auta jo tartunnan saaneita ihmisiä.

Mikä aiheuttaa hepatiitti B?

HBV on pieni organismi, jota esiintyy suurina pitoisuuksina tartunnan saaneiden yksilöiden maksassa ja veressä. Se kulkeutuu kosketuksissa tartunnan saaneeseen vereen tai kosketukseen verisolujen saastuttamiin eritteisiin. Esimerkiksi:

• laskimonsisäiset huumeiden käyttäjät saavat tartunnan jakamalla likaiset neulat;
• terveydenhuollon työntekijät voivat hankkia hepatiitti B: n tartunnan saaneiden potilaiden vahingossa tapahtuvien neulapuikkojen avulla;
• koska virus esiintyy siemennesteessä ja emättimenesteessä, sukupuoliyhteydet voivat myös välittää tartunnan;
• yksi tärkeimmistä tartuntareiteistä on tartunnan saaneesta äidistä vastasyntyneelle lapselle. Vaikka nämä imeväiset eivät saa kovinkaan sairaiksi, heistä tulee todennäköisesti kroonisia viruksen kantajia ja kärsivät infektion komplikaatioista myöhemmässä elämässä. Onneksi vastasyntyneiden nopea rokotus ja muut toimenpiteet voivat tarjota merkittävän suojan vaarassa oleville pikkulapsille.

Mitkä ovat hepatiitti B: n riskit?

Aikuisilla, joilla on normaali immuunijärjestelmä ja jotka saavat hepatiitti B: n, on noin 95-prosenttinen mahdollisuus poistaa virus ja saada toipuminen kokonaan. Niiden viikkojen aikana, jolloin laitos taistelee virusta vastaan, henkilö voi olla hyvin sairas ja muutama (<1%) voi jopa kuolla. Potilaat, jotka eivät poista virusta, tarttuvat kroonisesti. USA: n tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset (CDC) arvioivat, että yli miljoona amerikkalaista on kroonisesti HBV-tartunnan saaneita.

Kuten edellä käsiteltiin, krooninen hepatiitti B -infektio voi aiheuttaa maksakirroosin, maksan vajaatoiminnan tai jopa kuoleman. Potilailla, joilla on krooninen hepatiitti B -infektio, on myös riski saada maksasyöpä (maksasolukarsinooma). 15–25% ihmisistä, joilla on krooninen infektio, kuolee ennenaikaisesti hepatiitti B -komplikaatioihin. Yhdysvalloissa krooninen HBV-infektio ilmoitettiin syyksi 1 873 kuolemaan vuonna 2013.